PASSE OU COL
images : LRO (haut) et Lunar Orbiter IV (bas). Source : LRO Featured Image (NASA/GSFC/ASU)
La muraille sud de Gassendi est très peu élevée et, sur certaines images, semble disparaître complètement. Cela pourrait expliquer pourquoi une partie de l'arène de ce cratère est remplie de laves marines : lesdites laves auraient littéralement débordées du bassin Humorum à l'intérieur du cratère. Mais d'autres images montrent pourtant une muraille continue. L'explication serait donc plutôt que les laves dans l'arène de Gassendi se sont frayé un chemin le long de fractures créées dans cette arène. L'image LRO (en haut) apporte une nouvelle pièce une dossier. La partie la plus basse de la muraille y apparaît nettement plus sombre que les segments adjacents, ce qui fait que, par un éclairage tombant, cette portion semble effectivement disparaître. Sur l'image plus ancienne (en bas) prise par Lunar Orbiter, la partie plus sombre se distingue mais tranche beaucoup moins par rapport à la couleur des laves de part et d'autre. Serait il possible finalement que les laves du bassin Humorum soient passées par dessus ce "col" dans la muraille de Gassendi ? J'en doute. Comment expliquer, néanmoins, la présence d'une dorsale plus sombre que ses voisines juste au nord de ce "col". S'agit il des laves plus sombres ou de dépots pyroclastiques ?
Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)
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Rükl planche 52
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